​由俭入奢易，由奢入俭难-棘轮效应

由俭入奢易，由奢入俭难-棘轮效应

棘轮效应，又称制轮作用，是指人的消费习惯形成之后有不可逆性。即易于向上调整，而难以向下调整。尤其是在短期内消费是不可逆的，其习惯效应较大。这种习惯效应，使消费取决于相对收入，即相对于自己过去的高峰收入。实际上棘轮效应可以用宋代政治家和文学家司马光一句著名的话来概括：由俭奢易，由奢入俭难。

先来看一个故事。

商朝时，紂王登位之初，天下人都认为，在这位精明的国君治理下，商朝的江山一定会坚如磐石。有一天，纣王命人用象牙做了一双筷子。十分高兴地使用这双象牙筷子就餐。他的叔叔箕子见了，劝他收藏起来，而纣王却满不在乎，满朝文武大臣也不以为然，认为这本来是一件很平常的小事。箕子为之忧心忡忡。有的大牙臣问他原因，箕子回答说：“纣王用象牙做筷子。必定在不会用土制的瓦罐盛汤装饭，肯定要改用犀牛角做成的杯子和美玉制成的饭碗。有了象牙筷、犀牛角杯和美玉碗，难道还会用它来吃粗茶淡饭和豆子煮的汤吗？大王的餐桌从此顿顿都要摆上美酒佳肴，吃的是美酒佳肴，穿的是自然要绫罗绸缎，住就要求富丽堂皇，还要大兴土木筑起楼台亭阁以便极乐了。对这样的后果我觉得不寒而栗。”仅仅五年间。箕子的预言果然应验了，商纣王恣意骄奢，断送了商汤延绵500年的江山。

在这则故事中，箕子对纣王使用象牙筷子的评价，就反映了现代经济学的消费效应——棘轮效应。“刺轮效应”最初来自对前苏联计划经济制度的研究，美国经济学家杜森贝利后来使用了这个概念。古典经济学凯恩斯主张消费是可逆的，即绝对收入水平变化必然立即引起消费水平的变化。针对这一观点，杜森贝利认为这实际上是不可能的，因为消费决策不可能是一种理想的计划，它还取决于消费习惯。这种消费习惯受许多因素影响，如生理和社会要需要、个人的经历，个人的经历的后果等。特别是个人在收入最高期所达到的消费标准对消费习惯的形成有很重要的作用。杜森贝利认为，对于消费者来说，增加消费容易，减少消费则难。因为一向过多高水平的人。即使实际收入降低，多半不会马上因此降低消费水准，而会继续保持相当高的消费水准。即消费“指标”，一旦上去了。便很难再降下来，就像“棘轮”一样，只能前进，不能后退。

狭义的棘轮效应是指即使收入水平下降，个人消费习惯也不会随之下降。广义的棘轮效应是指经济活动中的不可逆性。猪肉禽蛋等原材料价格下降了，但是相应的制成品如牛肉拉面、肯德基、方便面以及饭店价格不会相应地下降。这也与我们的生活经验相吻合，在居民生活中，这种“能上不能下”的事件出现过多次，比如石油价格上涨，导致成品油价格大幅上涨，以及出租车打车价格的上涨，广州增加了一元钱的特别附加费，北京则将每千米的单价从1.2元和1.6元统一为2元/千米。但是在之后的国际油价下调过程中，这些价格并没有相应下调。

在房价问题上，棘轮效益的表现就更加明显。现在，房价已经形成了棘轮效应，易上难下。这是因为，尽管房价上涨的各种负面影响很大。但一旦涨上去再跌下来，就将引发严重的经济问题。就整个经济体系来说，房价可以不涨，但绝对不能暴跌，否则就有可能引发严重的经济危机。

而在子女教育方面，因为深知消费的不可逆性，所以聪明之士更加十分重视棘轮效应。如今，一些成功的企业家谁虽然家境富裕，但仍对自己的子女要求严格，从来不给孩子过多的零用钱，甚至在寒暑假期间要求孩子外出打工。他们这么做的并非是为了苛求孩子多赚钱，而是为了教育他们懂得每分钱都来之不易，懂得俭朴与自立。这一点在比尔.盖茨身上体现得十分明显。比尔.盖茨是微软公司的创始人，个人总资产高达460亿美元，曾经连续十多年位居全球富豪榜之首。然而，他却将自己的巨额遗产返还于社会，用于慈善事业上，只留给自己的三个孩子并不多的钱

实际上。消费者这种不可逆的消费行为，在经济衰退、萧条和复苏时期有着巨大的能效，甚至能使经济重新达到繁荣。但我们在利用这一理论时也要有所慎重。对于经济“过热”的形势、棘轮效应的负面作用则是不可小看的。消费物价指数的不断上涨，钢铁与石油的高价无不使各界关于通货膨胀的争论四起。在这种情况下，如果旅游市场进入旺季太早，价格持续走高，虽然会对旅游产业发展有一定促进作用，然而另一方面则加重了物价指数不断攀高的危险。在这种情况下，蒙受损失的只能是普通百姓。一方面，这促使了物价上涨得更快，通货膨胀的压力更大；另一方面，由于消费者的实际收入不变，物价上涨之后，其实际收入无疑减少了。而由于棘轮效应的作祟，消费者此时并不会降低自己的消费支出，那样只能导致整个经济发展的混乱。

棘轮效应是出于人的一种本性 ，人生而有欲，“饥而欲食，寒而欲暖，”这是人与生俱来的欲望。人有了欲望就会千方百计地寻求满足。从经济学的角度来说，一方面，资源的稀缺性决定了不能放任棘轮效应任意发挥作用，无限制地利用资源来满足人类无尽的欲望；另一方面，也应该利用棘轮效应的特点来拉动经济的增长和繁荣。