​杨幂早年刚出道时的旧照

杨幂早年刚出道时的旧照

杨幂出生于北京市宣武区（已并入新的北京市西城区），父亲杨晓林是民警，母亲杨春玲是专职的家庭主妇。因为一家三口都姓杨，也就是“杨”的3次方（数学中乘方的结果叫做幂），所以给她起名杨幂。

杨幂是地道的北京南城胡同小妞，小时候家就住在牛街附近，擅长打乒乓球、打羽毛球、游泳、滑冰。小时候的她比较顽皮，别人家的小孩子们学钢琴、学跳舞、学书法，可她却学什么东西都静不下心来，当时中国儿童电影制片厂召开儿童影视表演培训班，杨幂父母抱着参与试试的心态带着杨幂去报名，结果年龄不足的杨幂却被招生老师破格录取。

1990年，当时她正参加小演员培训班，刚好陈家林导演的《唐明皇》剧组来挑演员，4岁的杨幂幸运地被挑上了，并出演了剧中的咸宜公主。 次年，5岁的杨幂又在香港动作喜剧片《武状元苏乞儿》中饰演了男主角苏灿（周星驰饰演）的女儿。

1992年，杨幂与六小龄童合作主演了戏曲题材儿童剧《猴娃》。 1993年，杨幂在李丹阳的《穿军装的川妹子》MV中饰演小李丹阳。 1996年，杨幂还在何晴、李亚鹏出演的青春电影《歌手》中饰演了小夏表妹的角色。

2001年，15岁的杨幂在北京市第十四中学读初二，她在同学的建议下把自己的照片寄给了《瑞丽》时尚杂志社，在被编辑选中后开始做起了平面模特的工作。

2004年，还在北京市第十四中学读高二的杨幂出演了根据金庸同名小说改编的古装武侠爱情剧《神雕侠侣》，并在剧中饰演了清雅秀丽又亦正亦邪的小东邪郭襄 ，而该剧在播出后则获得了不俗的收视成绩和口碑，杨幂个人也因此开始在影视领域崭露头角。